1956年山梨県生まれ。1980年、多摩美術大学プロダクトデザイン学科卒業。同年セイコーエプソン入社。先行開発のデザインを担当。1989年渡米し、ID Two (現 IDEO サンフランシスコ）入社。シリコンバレーの産業を中心としたデザインの仕事に７年間従事した後、1996年帰国。IDEO 東京オフィスを立ち上げ支社長として日本のデザインコンサルタントのベースをつくる。2003年独立し、NAOTO FUKASAWA DESIGN を設立。現在は、イタリア、ドイツ、アメリカ、スイス、スペイン、中国、韓国、タイ、台湾、シンガポール、フランス、ポルトガル、スウェーデン、フィンランドなど世界を代表するブランドのデザインや、日本国内の企業のデザインやコンサルティングを多数手がける。日用品や電子精密機器からモビリティ、家具、インテリア、建築に至るまで手がけるデザインの領域は幅広く多岐に渡る。
人の想いを可視化する静かで力のあるデザインに定評があり、「行為に相即するデザイン」「意識の中心」「ふつう」「輪郭」「典型」など、自らのデザイン哲学をこれらの言葉で表わすとともにデザインの具体を通してその実践を続ける。デザインのみならず、デザインを通して対象の本質にせまる力、その思想や表現などには国や領域を超えて高い評価を得ている。
人間の意識していないときの行動の中にデザインのきっかけがあることを見い出し、それを「Without Thought（思わず）」と名付けた。１９９９年からはその名を使ったデザインワークショップを毎年開催し、書籍とともに発表を続けている。
日本民藝館館長。多摩美術大学統合デザイン学科教授。２１_２１ Design Sight ディレクター。良品計画デザインアドバイザリーボード。 マルニ木工アートディレクター。日本経済新聞社日経優秀製品・サービス賞審査委員。毎日デザイン賞選考委員。2006年 Jasper Morrison と共に「Super Normal」設立。2010 年～14年グッドデザイン賞審査委員長。 2012年 Braun Prize 審査委員。 ２０１７年 LOEWE クラフトプライズ 審査委員。ロイヤルデザイナー・フォー・インダストリー（英国王室芸術協会）の称号を持つ。2018 年、「イサム・ノグチ賞」を受賞。

1970年東京都生まれ。独立研究者、著作家、パブリックスピーカー。電通、BCGなどで戦略策定、文化政策、組織開発等に従事。著書に『ビジネスの未来』『ニュータイプの時代』『世界のエリートはなぜ「美意識」を鍛えるのか?』『武器になる哲学』など。慶應義塾大学文学部哲学科、同大学院文学研究科修士課程修了。株式会社ライプニッツを経営しつつ, 株式会社中川政七商店社外取締役、株式会社モバイルファクトリー社外取締役なども務める。